果蝇研究揭示只有母系线粒体被遗传的机制

以色列魏茨曼科学研究所近日发布公报说，该所研究人员在果蝇研究中揭示了只有母系线粒体被遗传的机制，有望推动辅助生殖等技术发展。

公报说，在有性生殖的植物、真菌、昆虫以及包括人类在内的哺乳动物中，生殖过程中受精后，几乎所有物种的父系线粒体都会在短时间内消失。对此有两种观点，一种是父系线粒体被数量巨大的母系线粒体稀释，另一种是父系线粒体被卵子主动消除。本次研究支持后者，揭示了这种“消除理论”的更多细节。

研究团队日前在英国《自然·通讯》杂志上发表的论文说，果蝇的父系线粒体集中在精子尾部，卵子受精后会形成一个包围精子尾部的囊泡鞘，将父系线粒体分解。分析显示，其中调用了免疫机制。一种名为Rubicon的蛋白质在果蝇免疫系统中起着关键作用，如果果蝇因变异等原因缺少这种蛋白质，则不能摧毁父系线粒体，胚胎也不能正常发育。

研究人员表示，人类等哺乳动物的父系线粒体消失机制与果蝇有相似之处，如果进一步研究显示上述机制也适用于人类，可能推动辅助生殖等技术发展。